美國本科留學中規(guī)劃的重要性不可小覷
2016-05-19 15:18:39美世留學
“老師，我該學什么專業(yè)？”“我考了XXX分的托福,XXXX分的SAT是不是就能去XX學校了？”這些問題在中國家長和學生中普遍存在，為了解答這些誤區(qū)，美世留學文書總監(jiān)劉瀾清在這里和大家談?wù)劽绹究粕暾堉斜匾臏蕚洹?/p>
“我該什么時候開始做出國的準備？”
這是一個不論什么時候家長學生都會問的問題，而這個問題的回答只有一個，就是越早越好。不單單是我們過去的案例總結(jié)告訴我們，準備越早的學生成功的概率越大。同時隨著全新CAAS系統(tǒng)的上線，一種原來隱藏的價值觀直接被端上臺面來，即美國大學渴望見到學生的方方面面，而不單純是成績。這是一個新的申請平臺，現(xiàn)在已經(jīng)有諸多名校加入了這個平臺的構(gòu)建當中，其中不乏所有藤校以及大量US News排名前100的大學。在未來，學生可以利用這個系統(tǒng)作為他們的日記本，將他們在高中期間每天發(fā)生的事情儲存起來，并且在未來大學申請的時候有選擇的交給大學招生官審閱（學生有權(quán)決定哪些大學能看到，哪些不能）。系統(tǒng)允許學生最早的準備時間是美國的9年級，也就是中國的初三。對于中國的初三孩子來說，他們可能在忙著準備中考，在享受愉快的最后一年初中生活，或在揮霍他們寶貴的課余時間。如果你問一個初三的學生，“你將來想做什么？你想去哪所大學？”近乎100%的學生都會答，“不知道，沒想好，對我來說還早。”而在地球的另一邊的學生們則在探索自己的興趣，抓住一切可能，去試著成為未來改變世界的那個人。
可以說，中國學生和美國學生思想的成熟度的鴻溝正在越拉越大，因此必須要為廣大的中國家長敲響警鐘。美國的大學申請不是一朝一夕就可以完成的，這是一個需要長時間專注，堅持，奮斗的過程。中國傳統(tǒng)思維中分數(shù)即是一切，一考訂終身的思想在美國大學招生官眼里早已是過時的。我們的孩子需要在更加年輕的時候就要思考未來，探索自己的可能性。
“我到底該選什么專業(yè)？”
劉老師說道，這也是很多家長會提出的問題。中國高考奉行的觀點一直都是報學校的同時報專業(yè)，并且通常來說轉(zhuǎn)專業(yè)的可能性很小。往往中國高中生的“終身大事”仰仗父母的成分多一些，而自己只要負責考高分就可以了。美國學生從小在自己不斷探索自己的興趣的過程中試錯，因此美國社會很早就認識到，孩子的興趣的多變是普遍的，并且是可以接受的。美國大學接受不聲明專業(yè)就入學，并且高校內(nèi)專業(yè)的更換相對來說容易很多，學生完全有機會去嘗試可能的方向，并且在最后的做出自己滿意的決定。因此中國學生申請美國高校的時候，應(yīng)當拋棄中國式的固有思維，如果有自己感興趣的方向，那么就大膽的填上去，如果自己沒想好，那么就大大方方的寫“Undecided”（未決定），未來的路就在你腳下，現(xiàn)在開始選擇方向，還來得及。
“我要開始準備了，美國大學希望我擁有怎樣的能力？”
在CNN的一篇探索大學申請公平性的文章里，作者Ted Dintersmith 和Ken Robinson間接的提到了大學希望學生擁有的特性：“… many of these kids do amazing things -- in or out of school -- that reflect talent, resourcefulness, determination and the potential to change the world.”1 翻譯過來就是：不管學生在校內(nèi)或者校外，他們做的事情體現(xiàn)了他們的天賦、智慧、決心，以及改變世界的潛力。有的家長可能會問，天賦和智慧難道不是通過考試成績體現(xiàn)的么？答案是否定的。在后文他們提到了，這些能力的體現(xiàn)絕不是建立在在犧牲學生的主觀能動性，好奇心，創(chuàng)造力以及使命感之上的，太多的家長著眼于標準化的考試成績而毀了孩子的未來。
那么，如何體現(xiàn)孩子的天賦，智慧，決心，以及改變世界的潛力？在和無數(shù)學生的溝通以及深度頭腦風暴之后，劉老師意識到一個事實，就是不存在所謂沒有特點、沒有興趣的學生。更多的情況是學生的興趣愛好或者個人特點屈服于中國特色的教育、考試制度，隨著時間的流逝被越磨越平，越來越被隱藏在心底。倘若家長能夠在一開始就給學生們的興趣之芽提供良好的生長環(huán)境，他們可以成為優(yōu)秀的畫家、考古學家、歷史學家、天文學家、導(dǎo)演等等。然而語數(shù)外物化史地生政的9門功課同步學的中國教育制度將學生在此之外探索的機會全部抹殺，而家長欣然接受這種學生興趣的消失，認為是“務(wù)正業(yè)，有前途”的表現(xiàn)。相反，成功的年輕人往往有著長遠的“不務(wù)正業(yè)”的經(jīng)歷。
拿2013年英特爾科學獎第一名獲得者Sara Volz（也就是最近媒體上出現(xiàn)的海藻煉油的女孩）舉例子，她一開始對化學的興趣產(chǎn)生于小學時的讀到一本插圖化學書，除了書中介紹的原子、物質(zhì)，她對于成為像所有科學發(fā)現(xiàn)背后的人更加感興趣，她認為沒有比發(fā)現(xiàn)任何人都沒有見過的化學反應(yīng)更加令人激動。中學的時候她參加了一個science fair(選定一個常見的話題并加以研究，成果以project board的形式展覽給別人，比如“白色的蠟燭是不是比其他顏色的蠟燭燒的快一些？”)，做了一個用不常見的抗生素對各種細菌影響的實驗，這一次，她發(fā)現(xiàn)她只要提出問題，就會有老師，高年級的學生回答她的問題，她覺得自己離成為一個科學家前所未有的近。12歲的時候，等她再一次參加science fair的時候，她選定了生物燃料作為話題，因為她認為現(xiàn)在的石油燃料是不可再生并且嚴重污染環(huán)境的，而我們勢必要解決這一環(huán)境問題。在父母的支持之下，她開始在家中做各種各樣的實驗。等她9年紀的時候，她發(fā)現(xiàn)海藻生產(chǎn)生物燃料是新興的科技，她決定跟進。
她曾經(jīng)也有過懷疑，我自己的設(shè)備是如此的落后，自己沒有專人指導(dǎo)，我要如何成功？她沒有放棄，她在家中做最基本的培養(yǎng)，但與此同時，她給大學教授寫郵件，問問題，申請大學實驗室的使用。她在數(shù)年間，經(jīng)歷了無數(shù)次的失敗，重新設(shè)計了無數(shù)次培養(yǎng)設(shè)備，她對于生物化學的熱情依然沒有減弱。她的成功來自于無數(shù)次的失敗，并且最終在培養(yǎng)用除草劑篩選過的海藻種群的時候，大量的富含脂肪細胞的海藻存活了下來，將海藻產(chǎn)油的效率提升了數(shù)倍。
這一研究成果不僅讓她在2013年英特爾科學獎的競爭中拔得頭籌，獲得了10，000美金的科研獎金，她也順利的收到了來自MIT的錄取，現(xiàn)在她已經(jīng)大三，并且繼續(xù)在科學的道路上努力著。
如果這件事發(fā)生在中國，會怎樣？
初三的孩子在對化學抱有莫大興趣的話，第一道坎就是擺在眼前的中考，第二道，是傳統(tǒng)觀念中“女孩不適合搞科研”的桎梏。第三道，是家長會真的支持孩子在家里搞瓶瓶罐罐么？Sara Volz在家中用來做研究的顯微鏡是父母給她的圣誕禮物，而中國家長不“沒收作案設(shè)備”就已經(jīng)算通情達理了。她對于化學的興趣愛好會被其他科目的學習磨平，更不用提科研成果了。
有的家長可能會反駁：如果孩子什么都沒做出來，豈不是耽誤時間還影響前途？
接著用之前的例子，如果Sara Volz沒有做出切實的成果，她確實無法拿到獎金，但是她對于世界環(huán)境的擔心，以及長久以來的勤奮工作，都足夠讓她拿到名校的申請。在2016年哈佛發(fā)布的“Turning the Tide”報告2中，哈佛聯(lián)合其他眾多名校對申請名校的學生活動提出了建議，但通篇沒有一個字提及學生一定要success，而學校關(guān)注更多的是學生對于周邊環(huán)境、人的關(guān)心以及影響�？梢赃@么說，學生活動過程中的真誠，對于他人的關(guān)照，自己的努力，才是打動名校的關(guān)鍵，而相比之下，結(jié)果就不那么重要了。
“我的標準化考試成績到底應(yīng)該怎樣？”
劉老師表示，一句話總結(jié)，就是夠用就好。在哈佛的報告第五頁，招生官們強調(diào)了一個觀點，即標化考試分數(shù)真的沒有那么重要，并且參加兩次以上的標化考試并不能非常好的提升學生的分數(shù)。同時結(jié)合美世留學近幾年的數(shù)據(jù)，重視活動的學生往往能夠取得更佳好的錄取，而視分數(shù)如生命的學生的錄取結(jié)果往往不是那么盡如人意。做一個比喻，大學申請就是打仗，標化考試是手里的槍，自己的活動就是戰(zhàn)斗訓(xùn)練，空有一桿好槍，沒有戰(zhàn)斗訓(xùn)練是沒法打仗的，而經(jīng)驗豐富的老兵，用夠用的裝備依然能夠打勝仗。
即使在信息交流已經(jīng)非常發(fā)達了的今天，依然有很多的家長、學生在單單為了分數(shù)而拼搏著。在這里，劉老師鄭重建議，考試盡力了就好，不太差就好。拓展自己的興趣，關(guān)心他人，在發(fā)展自己的能力的道路上走的越遠，你離成功的距離也就越近。
提早規(guī)劃，提早選擇，給自己多一些機會，多一些時間。美世留學專注于美國高端本科教育，我們愿用不一樣的態(tài)度，為莘莘學子打造最為精彩的明天。
