兩星相撞迫使眾星“躲沙包” 美國承認失算

　　兩星相撞迫使眾星“躲沙包”美國承認失算

　　美國銥衛(wèi)星公司“銥３３”商用通信衛(wèi)星和已報廢的俄羅斯軍用通信衛(wèi)星“宇宙２２５１”１０日在太空相撞后，諸多問題存疑，其中包括衛(wèi)星相撞是否可預測，是否可避免等。

　　但不管怎樣，一名美軍高官１２日說，兩星相撞后所產(chǎn)生的碎片，足以使在太空運轉的各國眾星不得不“玩上數(shù)十年的躲沙包游戲”。

　　小心游戲

　　“我的擔心是，（兩星相撞所形成的）殘片區(qū)得著實存在一段時間，”美軍參謀長聯(lián)席會議副主席詹姆斯·卡特賴特當天在一個太空安全論壇上說，“因此在未來數(shù)十年內，我們都得小心地玩躲沙包游戲。”

　　卡特賴特說，衛(wèi)星相撞所產(chǎn)生的殘片一開始并不穩(wěn)定，需要相當長的時間，這些殘片才能聚集形成一個穩(wěn)定的殘片區(qū)。“好消息是，一旦殘片運行穩(wěn)定下來，就相對簡單地可對它們開展監(jiān)控預測；但壞消息是，殘片區(qū)相當大。”

　　作為在２００４年至２００７年間美國國防部戰(zhàn)略司令部太空行動負責人，卡特賴特說，他希望最短一個月內實現(xiàn)對兩星相撞后產(chǎn)生的碎片定位，以免日后其他衛(wèi)星撞入這一殘片區(qū)。

　　美軍戰(zhàn)略司令部發(fā)言人查爾斯·德雷１２日說，盡管很難追蹤定位到每一塊碎片，但有關此次撞后殘片的數(shù)據(jù)將公布到“太空－軌道”網(wǎng)站（www.space-track.org）上，以便各國和商業(yè)衛(wèi)星運營機構及時了解太空軌道上的這些“路障”。

　　承認失算

　　兩星相撞消息公開后，五角大樓１２日表態(tài)，承認“沒有作出預報”。

　　“我們沒有計算到這次相撞，”國防部發(fā)言人布賴恩·懷特曼說。

　　懷特曼解釋說，負責跟蹤太空軌道的美國空間聯(lián)合作戰(zhàn)指揮中心監(jiān)測的軌道太空物多達１．８萬個，如此之多的跟蹤對象迫使指揮中心不得不有所選擇。

　　“跟蹤能力有限。我們不可能監(jiān)測每一個人造飛行物及其碎片，”他說，“這（兩星相撞）是一次不幸，但也突出了國際太空協(xié)作的重要性。”

　　懷特曼說，今后可以考慮將那些即將退役的衛(wèi)星事先轉移到非活動軌道，甚至直接將其回收到地面。

　　冒險一試？

　　盡管美國國防部承認沒有預測到兩顆衛(wèi)星將會“親密接觸”，但不少人對此存疑。

　　俄羅斯權威太空專家伊戈爾·利索夫１２日對美國銥衛(wèi)星公司沒有預測到此次相撞事件表示疑問，他認為銥衛(wèi)星公司原本可以阻止這次事故。

　　利索夫說，“銥３３”衛(wèi)星在相撞前處于服役狀態(tài)，擁有正常發(fā)動機和改變軌道的動力，完全可以人工偏移軌道。“這也許是某臺電腦或者是某個人的失誤，但也有可能是因為他們只顧及跟蹤軌道附近的小碎片而忽略了（俄羅斯）的失效衛(wèi)星。”

　　路透社同日援引法國航天飛行控制中心副主任菲利浦·古迪的話說，該中心此前發(fā)現(xiàn)“銥３３”和“宇宙２２５１”將會有“近距離接觸”，但沒有發(fā)出警告。

　　路透社說，一名美國高級官員拒絕回答是否預測到此次相撞事故，強調“出于多方面原因”。

　　而銥衛(wèi)星公司發(fā)言人堅稱事故發(fā)生前沒有得到來自政府方面的警報。但這名發(fā)言人同時說，公司向來都密切關注衛(wèi)星的飛行狀況。

　　路透社１３日引用美國專家的話說，即便當局發(fā)出衛(wèi)星可能相撞的警報，負責衛(wèi)星運作的地面控制部門也很難作出改變衛(wèi)星軌道決定，因為改變衛(wèi)星軌道后很可能導致衛(wèi)星失靈，甚至永久損壞。更何況，預測并不一定準確，且相撞幾率極小。

　　在失靈與罕見之間的權衡，很可能引發(fā)“冒險一試”想法。

　　并非首次？

　　此次美俄衛(wèi)星相撞被美軍戰(zhàn)略司令部發(fā)言人雷斯·科力克率先稱為“人類太空史上的第一次”，隨后媒體也普遍這般表述。

　　但美國國防部發(fā)言人布賴恩·懷特曼１２日卻說：“此次相撞并非首次，此前也有過３、４次。”

　　當媒體記者就此追問時，懷特曼卻拒絕詳述，沒了下文。

　　對國防部發(fā)言人的矛盾表述，戰(zhàn)略司令部既不辯駁，也不認錯。

　　最終由美國國家航空和航天局發(fā)言人約翰·延布里克出面“調停”，稱此前的確有過３次相撞事件，“但都是小衛(wèi)星或失效運載火箭的撞擊事故，而且產(chǎn)生的碎片也十分有限。”

　　延布里克同樣不愿透露更多細節(jié)。