美專利文件顯示比爾·蓋茨計劃降服“颶風(fēng)”

　　這是美國國家海洋和大氣層管理局公布的颶風(fēng)“卡特里娜”的云層照片

　　比爾·蓋茨是世界上最有影響力的人之一，但他仍在尋找新的征服目標(biāo)，這一次瞄準(zhǔn)了地球上最可怕的一股力量——颶風(fēng)。

　　2008年1月3日在美國專利和商標(biāo)辦公室注冊的一項申請書上清清楚楚地列著蓋茨和其他12人是大量控制和預(yù)防颶風(fēng)的方法的發(fā)的明人。該文件說：“颶風(fēng)和類似颶風(fēng)的熱帶風(fēng)暴經(jīng)常造成數(shù)十億美元的破壞。因此人們對控制這種強大的風(fēng)暴產(chǎn)生了濃厚興趣。”

　　該文件描述了利用大型導(dǎo)管組將海洋表面溫暖的海水與海洋深處的水混合，降低海洋表面溫度，阻斷風(fēng)暴的能量來源，從而起到阻止颶風(fēng)的作用。颶風(fēng)由熱量驅(qū)動的冷凝提供動力。冷凝導(dǎo)致風(fēng)速加快。該計劃通過降低海洋表面溫度，努力減少促使颶風(fēng)形成和發(fā)展的能量源。這一創(chuàng)意是由斯瑞特有限責(zé)任公司(SeareteLLC)遞交的。斯瑞特有限責(zé)任公司是美國知識風(fēng)險公司(IntellectualVentures)的下屬實體，該公司由前微軟首席技術(shù)官內(nèi)森·麥沃爾德(NathanMyhrvold)創(chuàng)立。

　　麻省理工學(xué)院的阿勒馬洛說：“無論它能否成功，我們至少需要對它進(jìn)行研究，因為我們根據(jù)颶風(fēng)形成的過程可以研發(fā)出一些東西。”從20世紀(jì)60年代中期到80年代初，美國國家海洋和大氣局(NOAA)通過“雷霆風(fēng)暴工程”(ProjectStormfury)積極從事颶風(fēng)改造方面的研究。他們采取的方法包括：利用碘化銀和干冰等跟冰結(jié)構(gòu)類似的物質(zhì)“播種”云彩。有人認(rèn)為通過把誘冰物質(zhì)播撒在云團里，可以減小風(fēng)暴的強度。然而這項計劃最終以失敗而告終�？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，颶風(fēng)系統(tǒng)里已經(jīng)含有冰晶，因此采用播撒冰物質(zhì)的方法對它幾乎沒有影響。據(jù)美國國家海洋和大氣局的網(wǎng)站上說：“由于缺乏有力的假設(shè)，目前聯(lián)邦機構(gòu)還不打算進(jìn)行颶風(fēng)改造研究。”但是這并不能阻止其他科學(xué)家進(jìn)行這方面的試探。

　　阿勒馬洛的計劃包括：在颶風(fēng)的上層播撒像煤炭一樣的納米粒子，使颶風(fēng)頂部增溫。據(jù)他說，這樣能改變颶風(fēng)的熱力學(xué)，減小風(fēng)暴的強度。其他經(jīng)提議的方法包括：用氫彈轟擊颶風(fēng)和用風(fēng)車把風(fēng)暴吹離陸地。然而阿勒馬洛指出，確定預(yù)防、轉(zhuǎn)移或削弱颶風(fēng)的方法并不是他們要解決的唯一問題。大西洋一帶每年發(fā)生大約100場熱帶風(fēng)暴，其中僅有大約10或11場熱帶風(fēng)暴會轉(zhuǎn)變成颶風(fēng)。大部分這種風(fēng)暴都不會擴大到“卡特里娜”颶風(fēng)的規(guī)模，或者當(dāng)它們在陸地登陸時，不會造成跟“卡特里娜”颶風(fēng)一樣的破壞。

　　威勞比說：“如果你能做到這些，如果你能把颶風(fēng)造成的損失從1000億美元降低到400億美元，那么你將如何實施，你將如何讓這項技術(shù)不斷向前發(fā)展？”他表示，這項研究需要花費數(shù)十億美元，但是這并不能擔(dān)保以后不再需要數(shù)十億美元。美國宇航局噴氣推進(jìn)實驗室的氣候?qū)W家帕澤特(BillPatzert)表示，他對蓋茨和美國知識風(fēng)險公司的大膽想法表示贊賞，但是他警告說，要嚴(yán)防在無意中產(chǎn)生不好結(jié)果。干擾海洋生態(tài)系統(tǒng)并非易事，這是因為它處處充滿風(fēng)險因素。他表示，例如一些人提議向海洋里播撒鐵元素，這樣它就能從大氣中吸收更多二氧化碳，然而這會導(dǎo)致海洋的酸性變大，對海洋生命產(chǎn)生不利影響。