科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新型黑洞存在證據(jù)
來源:網(wǎng)絡(luò)資源 2009-09-22 22:06:36
美國密歇根大學(xué)的天體物理學(xué)家3月21日說,他們借助美宇航局“錢德拉”X射線天文望遠(yuǎn)鏡的觀察,首次發(fā)現(xiàn)了宇宙中存在一類中等質(zhì)量黑洞的證據(jù)。
早先,天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)兩種類型黑洞存在的證據(jù)。一種是恒星級的黑洞,它的質(zhì)量大概有數(shù)十個太陽左右。另一種是位于多數(shù)星系中央的“超級黑洞”,其質(zhì)量可能相當(dāng)于數(shù)十億個太陽。
但質(zhì)量介于兩者之間的黑洞是否存在,科學(xué)家們一直有爭議。此次密歇根大學(xué)研究人員在3月期的《天體物理雜志通信》上發(fā)表論文說,位于雙魚座“梅西爾74”(M74)星系的一個黑洞,其質(zhì)量可能相當(dāng)于1萬個太陽,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于恒星級的黑洞,但比“超級黑洞”小得多,符合中等質(zhì)量黑洞的標(biāo)準(zhǔn)。
研究人員在論文中寫道,“錢德拉”X射線天文望遠(yuǎn)鏡曾在2001年6月和10月兩次觀測這個距地球3200萬光年的黑洞,發(fā)現(xiàn)它每兩小時出現(xiàn)一次強(qiáng)烈的X射線爆發(fā),其射線的強(qiáng)度大概是中子星或恒星級黑洞的10至1000倍之間。
此前科學(xué)家們對這個黑洞提出兩種猜測,一是認(rèn)為它是中等質(zhì)量黑洞,另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為它是一個恒星級黑洞,只不過其射向地球的X射線聚集成束,觀察起來強(qiáng)度就大得多。而研究人員發(fā)現(xiàn),這個黑洞爆發(fā)的X射線強(qiáng)度在較長的時間段內(nèi)還有一種準(zhǔn)周期變化。這種變化是由黑洞周圍碟狀的熾熱氣體干擾所導(dǎo)致,質(zhì)量越大的黑洞周圍的“氣碟”也越大,對黑洞爆發(fā)的X射線強(qiáng)度影響也不同。
他們還認(rèn)為,這一類型的黑洞可能是兩種原因形成的。一是在高密度的星云中,由數(shù)十個甚至上百個恒星級黑洞“融合”而來;另一種可能是,它是一個較小的星系被大型星系“吞并”后,其星系核心的殘余物。
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