2025年高考物理“北極”能否帶來(lái)外星生命

　　[趣味物理]“北極”能否帶來(lái)外星生命

　　對(duì)于生活在地球上的人類來(lái)說(shuō)，尋找外星生命永遠(yuǎn)都是一個(gè)讓人著迷的話題。然而，像E.T.那樣騎著自行車的外星人，似乎是那樣的遙不可及。不過(guò)，科學(xué)家近日卻表示，我們要尋找外星生命，也許不用到太遙遠(yuǎn)的宇宙中。在這個(gè)地球上最為偏僻的一個(gè)地方——北極，也許就存在著這種外星生命的影子。

　　科學(xué)家已經(jīng)在北極的硫磺泉中找到20多種不同的微生物。而且那里與土衛(wèi)二表面環(huán)境驚人相似，為探索土衛(wèi)二提供了模型。

　　科學(xué)家認(rèn)為，土衛(wèi)二應(yīng)該是尋找外星生命證據(jù)的最佳地點(diǎn)，而比徹姆發(fā)現(xiàn)的硫磺泉?jiǎng)t是地球上的最佳土衛(wèi)二模型。

　　近日，一組研究人員乘坐直升機(jī)前往格陵蘭島西北部的埃爾斯米爾島，對(duì)這片北極冰河上一塊神秘的黃雪堤進(jìn)行調(diào)查。盡管傳統(tǒng)的看法認(rèn)為，人們不應(yīng)該離黃雪太近，但對(duì)于地質(zhì)學(xué)家來(lái)說(shuō)，黃雪就好比一罐黃金那樣珍貴。

　　在這片雪地上生活著非常奇特的、像外星生命的生命形式。這些生命形式及其生存的特殊環(huán)境，都是地質(zhì)學(xué)家們感興趣的研究課題。

　　加拿大卡爾加里大學(xué)北極環(huán)境研究所所長(zhǎng)貝諾特·比徹姆表示，盡管這些微生物生活在地球上最偏僻的一個(gè)地方，但它們也許能夠?yàn)槲覀儗ふ矣钪嬷凶罱�的鄰居，提供一把打開(kāi)大門的寶貴鑰匙。

　　埃爾斯米爾島到處是蜿蜒的冰山和四處蔓延的冰河，年平均氣溫只有零下20多攝氏度。在這片人跡罕至的遼闊島嶼上，保存著一些自然界的奇跡，比如在今年早些時(shí)候剛剛發(fā)現(xiàn)的有腳的魚(yú)化石。而比徹姆發(fā)現(xiàn)的黃雪，也是這種自然界的奇跡。

　　比徹姆第一次發(fā)現(xiàn)這片黃雪堤，還是在10年前。當(dāng)時(shí)他發(fā)現(xiàn)，有許多小泡從黃色的小孔中不斷冒出來(lái)——那是堆積在冰河表面的大片硫磺，這時(shí)他才意識(shí)到，這是一個(gè)硫磺泉。比徹姆知道，這個(gè)現(xiàn)象非常罕見(jiàn)，尤其是出現(xiàn)在冰河上。不過(guò)，他還需要地質(zhì)化學(xué)家的幫助，才能更好地理解這個(gè)現(xiàn)象。

　　1999年和2001年，加拿大地質(zhì)調(diào)查局的地質(zhì)化學(xué)家史蒂夫·格拉斯比，曾兩次到這片硫磺泉的所在地進(jìn)行考察。格拉斯比對(duì)這里的水質(zhì)進(jìn)行測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，在硫磺泉中生長(zhǎng)著20多種不同的微生物。雖然這里的環(huán)境非常惡劣，但卻孕育了能在極端寒冷的氣候下生存的多種生物體。

　　雖然在這種環(huán)境下要獲得氧氣并不是件容易的事情，但微生物可以通過(guò)化學(xué)還原過(guò)程，從冰河的硫酸鹽礦物中獲得這種生命必需的元素。這個(gè)過(guò)程能夠產(chǎn)生氧化硫，而氧化硫一向以其臭雞蛋的味道和鮮艷的黃色而著稱。

　　土衛(wèi)二可能也有硫磺

　　2003年，比徹姆和格拉斯比將這一重大發(fā)現(xiàn)發(fā)表在科學(xué)刊物上，很快引起了美國(guó)航天航空局(NASA)的興趣。行星科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，埃爾斯米爾島上的嚴(yán)寒氣候，與土星其中一個(gè)冰雪覆蓋的“月亮”——土衛(wèi)二上的表面環(huán)境驚人相似。

　　和埃爾斯米爾島一樣，土衛(wèi)二上也存在著氧，而且科學(xué)家一直懷疑土衛(wèi)二上也有硫磺。不僅如此，科學(xué)家還一直認(rèn)為，在土衛(wèi)二也存在一個(gè)由水或是其他液體構(gòu)成的海洋，表面的冰都漂浮在這個(gè)海洋上。綜合所有這些因素，科學(xué)家認(rèn)為，土衛(wèi)二應(yīng)該是尋找外星生命證據(jù)的最佳地點(diǎn)，而比徹姆發(fā)現(xiàn)的硫磺泉?jiǎng)t是地球上的最佳土衛(wèi)二模型。

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