[精彩書摘]薛涌：高工資才是推動工業(yè)革命的根本原因

　　薛涌：高工資才是推動工業(yè)革命的根本原因

　　文章摘自《誤讀中國1000年》

　　作者：先鋒國家歷史雜志社出版社：九州出版社

　　本書簡介：《先鋒國家歷史》雜志是中國第一本新銳歷史類新聞雜志。“黑色的眼睛,發(fā)現(xiàn)彩色的歷史”,《先鋒國家歷史》雜志著力于發(fā)掘、顯現(xiàn)、記錄和品味歷史中本真、生動、有趣的事實。新聞與歷史的共通之處,在于它們都須言之……[連載內(nèi)容]

　　文/國家歷史特約薛涌

　　中國人民銀行發(fā)布的《2008中國區(qū)域金融運行報告》所含的東莞農(nóng)民工的調(diào)查顯示，最近15年來東莞農(nóng)民工工資年均增速不足5%，超兩成在莞農(nóng)民工收入僅千元以下。而與此同時，中國的GDP年增長在兩位數(shù)上下。而2005年的十六屆五中全會公報中提出的實現(xiàn)2010年人均國內(nèi)生產(chǎn)總值比2000年翻一番的目標，根據(jù)目前中國經(jīng)濟的發(fā)展勢頭也并不算太高。在這種背景下，東莞工資滯后于經(jīng)濟增長已經(jīng)是個不爭的事實。

　　這種東莞現(xiàn)象，實乃中國經(jīng)濟的病灶。幾年前，我提出“中國不能永遠為世界打工”，要通過保證勞動者的權(quán)益來擺脫“低薪陷阱”。主流經(jīng)濟學家們則不屑一顧地把我的觀點斥之為“不懂經(jīng)濟”，他們有的大唱“襯衫經(jīng)濟學”的贊歌，把低薪看作是中國的“比較優(yōu)勢”，有的則為中國的工人越來越不肯接受低薪而痛心疾首。

　　低薪真能構(gòu)成了“比較優(yōu)勢”嗎？具體而言，在經(jīng)濟起步的資本積累階段，低薪是否構(gòu)成了發(fā)展的必要條件呢？回顧一下世界經(jīng)濟史，特別是西方工業(yè)革命的歷史，對這個問題就不難做出回答。

　　在從中世紀到近代早期歐洲的經(jīng)濟發(fā)展階段，歐洲工薪最高的地區(qū)，也是經(jīng)濟最發(fā)達的地區(qū)。最近，著名的英國經(jīng)濟史家羅伯特？艾倫出版一本新著：《全球化視野中的英國工業(yè)革命》，對近幾十年來西方學者對工業(yè)革命的研究進行了總結(jié)。他的結(jié)論非常清楚：工業(yè)革命之所以發(fā)生在英國，就是因為英國在十八世紀工業(yè)革命的前夜是歐洲工薪最高的地區(qū)之一(大概僅次于被稱為“第一個現(xiàn)代經(jīng)濟”的荷蘭)。其中的理由也不難理解：只有工薪高、人力貴，巨額投資用機器替換人力才有錢可賺。當時歐洲大陸的主要經(jīng)濟體并非不能掌握工業(yè)革命的技術(shù)，只可惜這些地區(qū)的人力太賤，花大錢購買昂貴的機器來替換廉價的勞動力會賠本。這和幾年前《經(jīng)濟學人》對中國的觀察非常相似：許多外商到了中國，寧愿放棄使用多年的技術(shù)，用廉價的勞動力替換了其實已經(jīng)并不那么先進的機器。“低薪陷阱”導(dǎo)致了“低技術(shù)陷阱”，這最終會成為經(jīng)濟發(fā)展的一大障礙。

　　還是讓我們回到工業(yè)革命的主題上來。在十八世紀中期，英國首先工業(yè)化的地區(qū)，如西北部的Landcashire和北米德蘭地區(qū)，工薪確實比發(fā)達的南部為高。不過，這僅僅是在英國國內(nèi)的“比較優(yōu)勢”。英國作為整體，工薪高于歐陸。不僅如此，到了1867年，僅僅十來年的時間這些工業(yè)化地區(qū)就成了高工薪地區(qū)。這一發(fā)展模式在其他地區(qū)也有表現(xiàn)。與此同時，愛爾蘭地處工業(yè)革命的大門口，工薪甚低，卻沒有工業(yè)化。

　　市場經(jīng)濟的祖師爺亞當？斯密，是個著名的提倡高工薪的人。他有段被經(jīng)濟史家反復(fù)引用的話：“勞動力的工薪鼓勵勤奮。這種勤奮就像其他素質(zhì)一樣，會隨著所獲得的獎勵的幅度而提高。當維持生計的資源充足時，勞工的體魄就強壯……所以，在工薪高的地方我們總能發(fā)現(xiàn)比工薪低的地方更積極、更努力、更勤快的工人。”“慷慨地獎賞勞動，是國富增長的必要效應(yīng)和自然現(xiàn)象。而勉強地維持那些貧困的勞動力的生存，則是百業(yè)停滯的自然現(xiàn)象……”他指出，一個勞動力不僅要掙到足以使自己生存的錢，還要掙夠足以支持自身生存兩倍的錢。勞工的妻子除了養(yǎng)育孩子外，臨時打工的收入可以支持自身生存。這樣，勞工本人所掙的錢就可以多出一些培養(yǎng)下一代。否則，勞動力的供給就不可能延續(xù)到第二代。用最低限額來計算，一個奴隸勞動力也至少要掙夠比支持他本身生存多一倍的錢。最底層的勞工，則也至少要有這個奴隸那樣的收入。

　　亞當？斯密大致生活在工業(yè)革命之前，沒有機會觀察大規(guī)模的機器生產(chǎn)，自然沒有提到工薪高會提高現(xiàn)代化設(shè)備投入的生產(chǎn)效益問題。不過，他的兩點觀察對我們后工業(yè)時代仍然適用。第一，經(jīng)濟的增長有市場過程和社會過程，兩者缺一不可。第二，“重賞之下有勇夫”，高工薪提高了工人的勞動生產(chǎn)率和企業(yè)的效率。

　　先說第一點。經(jīng)濟增長當然要靠市場競爭。但如果把市場競爭的邏輯推向極端，就可能產(chǎn)生阻礙經(jīng)濟增長的效應(yīng)。人們在使用牲口時，都還知道照顧牲口的基本福益，以最大限度地延長其工作壽命，而使之傳宗接代。但是，雇主總認為人乃高級動物，有更大的能力在絕境中生存。并且勞動市場有高度的流動性，自己對勞工沒有人身所有權(quán)。“過分地”照顧了他們，在他們或他們的下一代日后給別人干活時，自己就等于為別人作嫁衣裳，投資給競爭對手培養(yǎng)勞動力。也就是說，個體的理性市場行為可能會傷害社會的整體利益。這也是現(xiàn)代市場經(jīng)濟國家通過種種福利，如醫(yī)療保險、失業(yè)救濟、退休金制度、最低工資線、公立學校系統(tǒng)等等維持經(jīng)濟發(fā)展的社會過程的原因。

　　第二，即使從個體的市場理性行為來看，高工薪鼓勵工人積極自覺地投入生產(chǎn)，提高了企業(yè)效率。經(jīng)濟史家們一直試圖理解亞當？斯密的這一理論的依據(jù)。比如，有人認為，因為有非常高的工資，工人偷懶的代價太大。他們?yōu)榱吮３肿约旱母咝剑�就會竭盡全力，生怕因為偷懶被抓到后失去了這么豐厚的收入。還有些人提出，高薪使雇員穩(wěn)定，減少了人員頻繁的替換所導(dǎo)致的損失。亞當？斯密本人還解釋說，高工薪鼓勵人們自覺努力地工作，有時他們在這種刺激下的努力到了過分的程度，傷害了自己的身體。在高工薪層中，過勞的比例特別高，乃至需要強制控制這些人的勞動強度和時間。

　　這一點，在現(xiàn)代經(jīng)濟中被屢屢證明，特別是在戰(zhàn)后的日本格外突出。日本六十年代初期確立了一整套高工資、高福利、高增長的模式。終身雇傭、全民醫(yī)療保險等等制度也全面展開。當時有些保守派人士擔心，給工人這么慷慨的待遇，會讓日本人變懶的。但事實證明，這套政策帶來的不是懶惰的國民，而是“敢死隊”式的勞動階層。大公司的工薪階層以現(xiàn)代武士自許，為公司效忠到了“春蠶到死絲方盡”的程度，乃至“過勞死”成為嚴重的社會問題。日本人在這套舒舒服服的高薪高福利中幾乎把所有時間都用于工作，生活享受甚少，居住空間非常狹小，甚至沒有時間生孩子，乃至造成了出生率下降、人口老化。這實在如亞當？斯密所預(yù)言得那樣：人在高工薪的獎勵下，會努力到傷害自己的程度。

　　世界經(jīng)濟史給我們提供了充分的例證，東莞式的低薪會傷害中國長期的經(jīng)濟發(fā)展。經(jīng)濟學家可以說：“在現(xiàn)在的經(jīng)濟條件下，工人除了接受這一低薪外，別無選擇。這就是市場！”工人也確實會在這種低薪的條件下不得不出賣自己的勞動力。但是，他們不可能在GDP以兩位數(shù)的比率增長的情況下對自己5%的收入增長感到滿意。他們會覺得自己被掠奪了，心中充滿了憤怒和怨恨。他們會為雇主的小小倒霉而幸災(zāi)樂禍。他們甚至會找機會搗亂，因為他們不覺得自己到了這步田地還能失去什么，甚至整個社會的治安都會因此受到嚴重的影響。他們的勞動生產(chǎn)率，當然無法和那些享受著高薪、高福利、以公司為家的日本勞工相比。他們的功能，是讓老板像上了毒癮一樣依賴最低級的勞動力，進而錯過任何技術(shù)和管理創(chuàng)新的機會。

　　(編輯：朱利安)